[건강] 온천(溫泉)이 건강에 좋은 이유?

저의 로망인 겨울 보름달 뜬 밤 폭설이 내린 노천온천에서 맥주 한 잔 마시는 것입니다.

 
 
지난 1월 17일(금)~19(일) 2박 3일에 걸쳐 부산에서 후쿠오카로 뉴카멜리아 호를 타고 후쿠오카 시를 방문하여 현지 시민들과 저녁 식사를 하면서 코로나 기간에 만나지 못한 아쉬움을 풀었습니다.

오랜 기간 교류하던 양측 시민들이라 식사 시간 내내 즐거운 담소 시간을 가졌고 테이블 별로 풍성한 대화가 오갔습니다. 그런데 이번 방문에서 특별했던 것은 후쿠오카 현 나카가와 시에 있는 세이류 온천을 갔던 것이었습니다.

지금껏 일본은 90회 가량 방문하였는데, 대부분 부산에 있는 한일우호교류회와 현지 시민들과 교류 차원이었기 때문에 대부분 시모노세키나 후쿠오카였습니다. 일정 중에 낮에 온천을 넣은 것은 처음이었습니다.

일본계열 회사에 근무하는 김00상무님께서 이번 방문에 반드시 낮에 온천을 하자고 강력하게 제안하여 체험활동도 되겠다 싶었는데 만족도가 정말 높았습니다.

토요일 주말이라 1인당 온천욕 비용이 1800엔이었습니다. 시설이나 규모가 매우 만족스러웠고 일본 시민들이 정말 많이 오셨더군요. 꼭 한번 가보시라고 권유드립니다. 
 
 

하카타역博多駅에서 세이류 清瀧温泉온천 가는 방법

 
먼저 하카타역-博多駅      -------> 텐진미나미天神南역 (나나쿠마선 지하철 2정거장 , 1인 승차권 210엔)
그리고 텐진미나미역  ------- -> 오오하시역 大橋駅 (니시테쓰 텐진오무라 전철 4 정거장, 1인 1회 220엔)


오오하시역에서 나와 약 50m 정도 걸으면 세이류清瀧温泉 온천에서 운행한 무료 셔틀 탑승 정류장이 있습니다. 여기서 주의해야 하는데 버스 정류장 같은 뚜렷한 표시가 없습니다. 오오하시역에서 내리는 방향 그대로 죽 걸어나오면 됩니다. 
 
 

 
가로수 나무 바로 옆에 파란 철기둥이 보이지요. 노란색 둥근 원 표시입니다. 그리고 버스 정류장을 나타내는 다른 표시는 없답니다. 저기에 가면 사람들이 죽 서 있습니다. 무료 셔틀 버스를 타고 30분 정도 시골길을 달리면 세이류 온천에 도착합니다. 
 
 
 
 
온천이 건강에 좋은 이유 알아볼까요
 
 
혈액순환 개선
 
 
온천수의 적정 온도(38-42도)는 인체의 혈관을 확장시키는 최적의 조건을 만듭니다. 확장된 혈관을 통해 혈액은 더욱 원활하게 순환하게 되며, 이는 신체 곳곳에 산소와 영양분이 더 효과적으로 전달되는 결과를 가져옵니다.

특히 말초 혈관까지 혈액 순환이 촉진되어 손발이 차가운 증상이 완화되고, 신진대사가 활발해져 체지방 분해에도 도움이 됩니다. 또한 향상된 혈액순환은 노폐물 제거를 촉진하여 피로 회복을 돕고, 근육의 긴장을 풀어주어 전신의 컨디션을 개선합니다.

온천욕 중에 느끼는 따뜻한 감각은 단순한 온기가 아니라, 체내에서 일어나는 활발한 혈액순환의 신호입니다.
 
 
근육 통증과 관절염 완화
 
 
온천수에 포함된 황화수소, 탄산수소나트륨 등의 미네랄은 근골격계 질환에 특별한 효과가 있습니다. 이러한 성분들은 근육 조직 내로 흡수되어 염증을 감소시키고, 만성적인 통증을 완화하는데 도움을 줍니다.

특히 류마티스 관절염 환자들의 경우, 정기적인 온천욕을 통해 관절 가동범위가 증가하고 통증이 감소하는 것으로 나타났습니다.

온천수의 부력은 관절에 가해지는 체중 부담을 줄여주어 편안한 운동이 가능하게 하며, 이는 재활치료에도 매우 효과적입니다. 또한 온열 효과로 인해 근육의 긴장이 풀리고 콜라겐 생성이 촉진되어 근육과 관절의 회복을 돕습니다.
 
 

 
 
스트레스 해소와 정신건강 증진
 
 
온천욕은 단순한 신체적 이완을 넘어 심리적 안정에도 큰 도움을 줍니다. 따뜻한 물에 몸을 담그면 뇌에서 세로토닌과 같은 행복 호르몬의 분비가 증가하고, 스트레스 호르몬인 코티솔의 수치는 감소합니다. 이러한 생화학적 변화는 불안과 우울 증상을 완화하는데 효과적입니다.

또한 온천장의 조용한 환경과 자연 경관은 마음의 안정을 가져다주며, 일상에서 벗어나 심신을 치유할 수 있는 기회를 제공합니다. 규칙적인 온천욕은 수면의 질도 개선하여, 더 깊고 편안한 수면을 가능하게 합니다.
 
 
피부 건강 개선
 
 
온천수에는 황, 규소, 마그네슘 등 다양한 미네랄이 용해되어 있어 피부 건강에 매우 이로운 영향을 미칩니다. 이러한 미네랄들은 피부 속 깊이 침투하여 각질 제거를 돕고, 피부 재생을 촉진합니다.

특히 황성분은 여드름이나 습진과 같은 피부 질환의 개선에 효과적이며, 규소는 콜라겐 생성을 촉진하여 피부 탄력을 높입니다. 또한 온천수의 약알칼리성 성분은 피부 표면의 pH 밸런스를 맞추는데 도움을 주어, 건강한 피부 상태를 유지하는데 기여합니다.

온천욕 후에는 피부가 부드러워지고 윤기가 돌며, 장기적으로는 피부 노화 예방에도 도움이 됩니다.
 
 

 
 
면역력 강화
 
 
온천욕을 통한 체온 상승은 면역 체계를 활성화하는 중요한 트리거가 됩니다. 체온이 상승하면 백혈구의 활동이 활발해지고, 특히 자연살해세포(NK 세포)의 활성도가 증가하여 바이러스나 세균에 대한 저항력이 높아집니다.

또한 온천수에 포함된 미네랄들은 체내 독소 배출을 촉진하고, 신진대사를 활성화하여 전반적인 면역력 향상에 기여합니다. 규칙적인 온천욕은 감기와 같은 일반적인 질병의 예방에도 도움이 되며, 만성 피로를 해소하고 체력을 회복하는데도 효과적입니다.

특히 환절기나 면역력이 떨어지기 쉬운 시기에 온천욕을 하면 건강 관리에 큰 도움이 됩니다.